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Insomnia II (Madrid)

La Puerta de Alcalá es una de las cinco antiguas puertas reales que daban acceso a la ciudad de Madrid.

Se encuentra situada en el centro de la rotonda de la Plaza de la Independencia, diseñada por el urbanista Ángel Fernandez de los Rios en el año 1778. En el cruce de las calles de Alcalá, Alfonso XII, Serrano y Salustiano Olózaga, junto a las puertas del Retiro: Puerta de España, Puerta de la Independencia y Puerta de Hernani.

La puerta daba acceso a aquellos viajeros que entraban antiguamente a la población desde Francia. Aragon o Cataluña. En la actualidad es una puerta monumental que se encuentra ubicada junto a la Fuente de la Cibeles y el Parque del Retiro. Fue construida por mandato de CarlosIII en sustitución de otra puerta anterior que existía ya desde el siglo XVI. El diseño y obra pertenece al arquitecto italiano Francesco Sabatini. Compitieron con Sabatini otros proyectos por parte de arquitectos españoles: Ventura Rodriguez y de José de Hermosilla, siendo finalmente elegido personalmente por el Rey el diseño de Sabatini.

Se trata de una puerta de estilo neoclásico y aspecto monumental similar a los Arcos de Triunfo romanos, se erigió mirando su exterior a oriente en el año 1778. La puerta ha sido posteriormente restaurada en cinco ocasiones en más de dos siglos de existencia, siendo la última a finales del siglo XX. La originalidad de su fábrica consiste en ser el primer arco de triunfo construido en Europa tras la caída del Imperio Romano, siendo precursor de otros como el Arco de Triunfo de Paris y la Puerta de Brandenburgo en Berlin

El concurso para la construcción del Edificio Metrópolis fue adjudicado a los arquitectos franceses Jules y Raymond Fevrier, quienes empezaron las obras en 1907, si bien fue el español Luis Esteve quien las finalizó en 1910, siendo inaugurado el 21 de enero del año siguiente. Fue construido sobre el terreno liberado antes de la construcción de la Gran Vía, al derruirse la conocida popularmente como "Casa del Ataúd", llamada así por lo estrecho del solar en donde se ubicaban cinco casas entre la calle de Alcalá y la de Caballero de Gracia.

En la construcción se empleó cemento armado, técnica que a partir de entonces se usaría de manera habitual en este tipo de edificios. Su altura es de 45m.y consta de 6 plantas y 2 sótanos. Hasta 1921 fue el edifico más alto de Madrid, hasta la construcción del Palacio de la Prensa en la Gran Vía que tiene 58m de altura y 14 plantas.

La torre circular está coronada por una cúpula de pizarra con incrustaciones doradas, que por su semejanza con el casco de los bomberos se denomina "estilo Pompier" (bombero en francés). De estilo neorrenacentista, está adornado con columnas corintias y entablamentos que sirven de pedestal a estatuas alegóricas del Comercio, la Agricultura, la Industria y la Minería. La fachada se compone de 11 grupos escultóricos de los cuales el principal, ubicado al pie de la cúpula, fue esculpido por D. Mariano Benlliure mientras que los restantes (4 en los laterales y 6 en la rotonda del edificio), se deben a los escultores Saint Marceaux y L. Lambert.

Su historia comienza en 1903 cuando el gobierno adquirió, no sin oposición, parte de los jardines del Buen Retiro para edificar en su solar la nueva sede de Correos y Telégrafos. Ese mismo año se convocó un concurso público del que resultó ganador el proyecto que presentaron unos jóvenes arquitectos llamados Antonio Palacios Ramilo, Julián Otamendi Machimbarrena y el ingeniero Angel Chueca Sainz. 

Las obras comenzaron en 1904 con un presupuesto inicial de 4.500.000 pesetas que pronto se revelaría insuficiente, y se prolongaron durante trece años, hasta 1917, debido fundamentalmente a las notables dimensiones del edificio, que ocuparía una superficie total de 12.207 metros cuadrados y alcanzaría un coste de 10.311.860 pesetas de las de entonces. 

El edificio fue concebido con criterios de racionalidad y funcionalidad, su gran patio interior facilitaba el tránsito hacia los servicios generales de correos, telégrafos y de telefonía que se instalaron en la planta baja, mientras que las plantas superiores se reservaron para tareas administrativas, para las oficinas de la dirección, la cartería y una sala de telégrafos que conectaba directamente con la antena del edificio, que alcanzaba nada menos que 70 metros de altura, contando con la altura de la torre central. 

En conjunto, el Palacio de Comunicaciones denota las influencias de la monumentalidad de la arquitectura norteamericana, de las composiciones volumétricas de la arquitectura francesa, de las reminiscencias de la arquitectura medieval española en los detalles decorativos y en el tratamiento de la piedra e, incluso, se aprecian algunos elementos característicos de la arquitectura vienesa de Otto Wagner, de quien era entusiasta Palacios. 

MIDTOWN. Un Timelapse de 50.000 fotogramas.

Nueva York… siempre hay un antes y un después para muchas de las personas que visitan esta metropoli tan distanciada de otras partes del mundo. En cierto modo, este antes y después se debe a la vivencia en primera persona de lo que es el movimiento, el ruido, las luces y el sin fin de cosas relacionadas con ellos…

Esto es Midtown, que para aquellos que vivimos (o habéis vivido) en esta ciudad, puede llegar a molestar tanto a medida que pasan los días, meses, y ni que decir años. A pesar de todo, y aunque no sea la única esencia de la ciudad, es uno de los puntos que todos recordamos y conocemos, y es que elMIDTOWN de Nueva York es capaz de reflejar todo eso que fotograficamente muchos que nos dedicamos a esto hemos podido desear desde que tuvimos una cámara entre las manos. 

Con una gran banda sonora, unos movimientos que reflejan lo que es la esencia del lugar, y una imagen notable, District 7 Media, productora afincada en Washington DC, nos sumerge en este timelapse en la zona más transitada y más reconocida de la Gran Manzana. El trabajo de 6 meses y de más de 50.000 imágenes es lo que podemos ver aquí, en el que a parte de las dificultades propias de este tipo de trabajos hay que añadirle las dificultades que tuvieron en temas de organización y producción debido a los atentados de Boston.

Sin más dilación os dejo con el vídeo, y sus casi tres minutos de metraje.